滚动轴承以最小的冲突来支撑和引导机器部件（例如轴、车轴或车轮）的旋转或摇摆，并在机器部件之间传递载荷。滚动轴承具有高精度和低冲突功能，因而可完成高转速，一起削减噪声、热量、能耗和磨损。这种轴承具有性价比，并且是典型的契合国家或世界尺度规范的可互换性机器部件。

  球与轴承内外圈滚道进行点触摸。跟着作用于轴承的载荷渐渐的变大，触摸点变成一个椭圆形区域。触摸区域小则滚动冲突也小，然后使得球轴承能习惯高速运转，但其承载才能有限。

  滚子与轴承内外圈滚道进行线触摸。跟着作用于轴承上的载荷渐渐的变大，触摸线形状有时会变成矩形。因为触摸区域变大，由此发生的冲突添加，与同尺度的球轴承比较，滚子轴承可接受的载荷更高，但转速才能下降。

  径向轴承径向轴承可接受首要与轴笔直的载荷。某些径向轴承仅能接受纯径向载荷，而大部分径向轴承还能接受某一方向的轴向载荷，有些情况下也能接受两个方向的轴向载荷。

  推力轴承推力轴承首要接受沿轴线方向的载荷。依据其不同的规划，推力轴承可接受单向或双向的纯轴向载荷，而某些轴承可额定接受径向载荷（联合载荷）。推力轴承不能到达与同尺度径向轴承相同高的转速。

  触摸角决议轴承归于哪一类别。触摸角 ≤ 45° 的轴承是径向轴承，其他为推力轴承。